Велосипед застрял где-то на середине между жопой мира и звендецом. Точнее, он не застрял — его резко повело в сторону, из-за чего Дженни чуть не свалилась в овраг. Чудо спасло её, но оно не успело спасти коленки. В итоге те разодрались в кровь, и сердитое «Что за чёрт?!» оглушило округу.

Дженни поднялась первой. Пока ребята сообразили повернуть к ней, Райт-старшая проверила колёса и убедилась, что шина на заднем выпросила себе отставку. Райт не догадалась захватить с собой сменную, но сообразила пнуть колесо. Ответа от него не последовало, только велосипед противно задребезжал. Дженни выругалась, но всё равно подняла его и подвезла к брату и Ричарду.

— Представляете, не знаю, на чём, — насуплено проговорила она. — Ехал, ехал, и тут вот тебе! Можете что-нибудь сделать?

По опыту Дженни знала, что проколотая шина после починки долго всё равно не живёт. Но долго ей и не надо было; ей надо было добраться до Ледяного озера, которое присмотрела их кузина Дани, а после вернуться в Хейвен. К счастью, на горные велосипеды посадить пассажира нельзя.
Да, именно к счастью, иначе на следующем повороте в овраг полетели бы уже двое. Или не в овраг — всё-таки семья застряла посреди леса и гор.

— Кто знает, когда последний раз здесь встречали медведя? Мы же обойдёмся всего одной неприятностью, да?

Конечно, Дженни заозиралась, но больше для вида. Ей срочно требовалось скрыть неловкость хоть за чем-нибудь, даже если «чем-нибудь» — это откровенно поздний и тупой вопрос.

[nick]Daniella Decody[/nick][sign]от she renegade[/sign][status]путь мечты - туда и обратно[/status][icon]https://funkyimg.com/i/2UYZC.png[/icon][lzname]<lzname><a href="ссылка на анкету">Дани Декоди</a>, 16</lzname> <plashka>сияющий, iv</plashka>[/lzname][]Дерри; сирота, мечтающая, наконец, стать самостоятельной и уехать прочь[/]
Дани обожала лето и любые другие каникулы и праздничные дни. И не только по всем понятным причинам. Это было единственное время, которое она проводила вне приюта и приезжала к родственникам, которые сочувствовали девушке. Пережить то, что пережила Декоди - не каждому дано и слава богу.

Дани родилась взамен своему пропавшему брату. Даже имя получила ровно такое же. Только вот когда родители поняли, что из Даниеллы никак не получится Даниелль - они на все махнули рукой и погрузились в алкогольный омут. До малышки же никому не было дело. И как бы она не старалась, родители оставались безразличны. Когда Дани исполнилось десять - мать покончила с собой. И вот тогда жизнь девочки начала превращаться в кромешный ад. Отец перестал вылезать из запоев, потерял работу, стал поколачивать дочь. И с каждым годом все сильнее и чаще.

В конце концов, это заметили. Четырнадцатилетнюю Дани отправили в школу-интернат, отца лишили родительских прав. А еще через год он умер - упал пьяный с лестницы и сломал себе шею. Так Декоди осталась круглой сиротой.

Ей нравилось у Райтов. Там росли её брат и сестра - Джен и Калеб, с которыми у неё много общих тем и близкий возраст. С ними у неё сложились теплые отношения. Так что когда они строили планы на каникулы, то Дани предложила обязательно посетить озеро, которое обнаружила недавно в путеводителе. Идею поддержали.

Можно было бы, конечно, поехать на машине и сэкономить время, но ведь на велосипедах куда интереснее? Сказано - сделано. И вскоре, поле приезда Даниеллы, они тронулись в путь, прихватив с собой школьного друга Дженнифер и Калеба - Ричи Гилмора.

Дани наслаждалась поездкой и легким приятным ветерком, обдувавшим лицом, изредка обмениваясь улыбками с ребятами и поддерживая шутки Калеба. Ни чего не предвещало беды, пока Дженни не свалилась в овраг, не справившись с управлением своей двухколесной лошадки. Даниелла испуганно охнула и тут же развернула велосипед обратно, затормаживая возле места аварии.

- Боже, ты в порядке? - Обеспокоенно воскликнула Декоди, окидывая сестру тревожным взглядом. Кажется, цела, не считая разбитых коленок. Даниелла скинула рюкзак с плеч, куда положила маленькую дорожную аптечку, которую успела всучить миссис Райт, когда ребята собирались  в дорогу. И на которую все успешно махнули рукой, кроме Дани - ей было неловко отказывать тете.

- Скажешь своей маме спасибо, - усмехнулась Декоди, раскрывая коробочку. - Сейчас я обработаю твои несчастные коленки.

В аптечке лежало все необходимое: бинты, перекись водорода, пластыри, обезболивающее и даже противорвотное. Дани принялась за дело. Сформировав тампон из пластыря, девушка смочила его обеззараживающим раствором и принялась аккуратно промокать ссадины, чтобы очистить от грязи.

- А может они как акулы? Чуют свежую кровь и бредут на неё? - Дани изогнула бровку и покосилась на Калеба, а затем беззвучно засмеялась. Закончив с обработкой, Декоди налепила пластыри на раны и на всякий случай принялась за перевязку.

- Может стоит вернуться домой? - Неуверенно протянула девушка. Ей не хотелось, чтобы пострадал кто-то еще. Да и неизвестно насколько хватит велосипеда Дженнифер после аварии. Даже без всяких медведей - был ли смысл рисковать? - Можно вернуться домой и взять машину, - дополнила она логичным предложением.

— Дженни, ты как?? - за одно только это стоило сказать велосипеду "спасибо". Девушка покраснела и смутилась, промямлила что-то себе под нос (и сама не вспомнит потом, что сказала), но в груди всё равно потеплело. Сердце забилось вдвое быстрее - так сильно, что Дженни перепугалась. Может ли кто услышать?..

- Я не расстраиваюсь, - уже внятнее сказала она, выдерживая взгляд Ричарда и растворяясь в нём.
Интересно, парень хоть догадывается, сколько школьниц в него влюблены?.. Озвучивать такой вопрос Дженнифер, конечно, не собиралась.

Что она собиралась, так это восстановиться. Поэтому девушка послушно последовала за Дани, присев на ближайшее согнутое дерево. То как будто лежало на земле, приподнятое всего на несколько сантиметров, - очень похоже  на  импровизированную лавочку. С пометкой "Эко" - с заботой от природы.
- Заколдованное место, - неуверенно пошутила Джо, вытягивая ногу. Райт поморщилась, когда перекись коснулась содранной кожи, но жаловаться не стала. Вокруг неё суетилось так много людей, что совести хватило только на искреннее "спасибо". Его и сказала.

- И Ричи, кстати, прав, - домой поворачивать не имеет смысла, - она притворилась, будто косится не на парня, а на велосипед рядом с ним. - Ты и впрямь можешь починить? Вот прям так, чтобы туда и обратно продержался? Правда? Ты такой... такой... умелый? Блин, просто супер!

Молодец, Дженнифер, именно этому и обучают на актёрке - красноречию и умению изображать из себя круглую дуру. Джо зарделась ещё сильнее, отругала себя за это и поняла (в который-то раз!), что чувствуют все влюблённые девчонки на свете.
Особенно когда подозревают, что нравятся парню, но не уверены в этом.

Знать бы, когда детская дружба успела перерасти в нечто большее?.. Вот как?

- Если что, вы ведь подстрахуете, ребят, да? Там дальше ровная дорога?
 
[icon]https://i.imgur.com/z3pSUCh.gif[/icon][lzname]<lzname><a href="http://nevah.ru/viewtopic.php?id=181#p4826">Дженнифер Райт</a>, 17</lzname> <plashka>бедовая</plashka>[/lzname]

Отредактировано Jennifer Wright (2021-04-10 16:51:10)

Скрыть от Дани Декоди что-то - почти невозможно. Особенно что-то очень громко говорящее, вроде зардевшихся щек кузины. Она уловила насмешливый жест Калеба, тайно адресованный ей и исподтишка подмигнула в ответ, высунув язык. Ох уж эти подростковые влюбленности!... Но, конечно, ничего плохого в этом нет. Это вполне нормальный исход событий. Они же подростки пока еще, а потому им положено влюбляться и вести себя как дурачки. Есть в этом какое-то особое очарование.

Закончив накладывать повязку на разбитую коленку, Даниелла завязала концы в крепкий узел и заправила остатки аккуратно под слой марли, чтобы не болтались.

- Па-ба-бам! - Радостно воскликнула девушка, поднимая глаза на Джен. - Ты готова к путешествию, только пожалуйста, без излишнего экстрима. - Она потрепала сестру ласково за плечо и собрав аптечку, уложила обратно в рюкзак. У парней работа кипела ничуть не хуже, чем у самой Декоди. Ребята быстро привели многострадальный велосипед в сносный и рабочий вид. Дани восторженно хлопнула в ладошки.

- Вы просто супер! Вы знали это? - Девушка поравнялась с Калебом и чмокнула его в щеку. Она всегда замечала, что брат относился к ней с удвоенной заботой и опекой, стоило ей приехать в Хэйвен на очередные каникулы. Поначалу Даниелле было неловко, что ей все вокруг стараются уделять много внимания. Ей казалось, что люди вокруг её просто жалеют, потому что она вся такая несчастная сирота. Но со временем поняла, что это любовь и забота ценна и её нужно принимать, а не избегать. Райты - её единственные родные люди. Других нет и не будет.

Подбоченившись, Дани глянула вниз, где поблескивала водная гладь. Это и правда было очень красиво! Она даже замерла, восторженно разглядывая открывающийся вид. Идея прокатиться сюда была её идей. Дани давно хотелось куда-то выбраться, и тут просто находка: гугл выдал ей один из старых туристических маршрутов, которым давно уже не пользовались. Она поискала информацию об озере и предложила сестре и брату съездить туда. Тем более, что до места, по сути, рукой подать можно. Всего пара часов езды на велосипедах - и вот тебе райское местечко, не запруженное толпой туристов.

- Вау! Это и правда офигенно-офигенски! Чур, я первая! - Даниелла, звонко хохоча, сорвалась с места и тут же подняла свой велосипед, покатив его вниз и на ходу запрыгивая. Ей ужасно захотелось по скорее раздеться до купальника и окунуться в прохладную воду. Солнце поднималось все выше и начинало припекать. Так что освежиться сейчас было бы очень кстати.

- Отставать можно только Джен! - Прокричала Дни, крутя педали, как можно быстрее и петляя по дороге. Не хотелось совершить подвиг кузины и разбить себе коленки тоже, но желание быть первой побеждало в этом поединке хотелок. Может ей и правда удалось, а может ей просто уступили это право. Но вот показалась кромка воды за природной аркой из деревьев. Резко затормозив, Даниелла положила велосипед набок и побежала к озеру, на ходу сбрасывая легкую свободную футболку и джинсовые шорты. Лишь притормознула, чтобы снять кеды, а затем радостно побежала по воде, поднимая тучу брызг и вереща от восторга.

- Боже, как же классно!
[nick]Daniella Decody[/nick][status]путь мечты - туда и обратно[/status][icon]https://funkyimg.com/i/2UYZC.png[/icon][sign]от she renegade[/sign][lzname]<lzname><a href="ссылка на анкету">Дани Декоди</a>, 16</lzname> <plashka>сияющий, iv</plashka>[/lzname][]Дерри; сирота, мечтающая, наконец, стать самостоятельной и уехать прочь[/]

Дженни злобно покосилась на брата - мог бы и промолчать, насмешливый мерзавец, - но злиться долго на него не смогла. Гораздо дольше длилось её разочарование. Слишком быстро Ричард закончил с ремонтом велосипеда, да и вся компания оправилась от маленькой неудачи. Ребята рванули вперёд, Дженни со своей перевязанной коленкой тоже, хотя и передвигалась Райт гораздо медленнее и осторожней. Но хотелось не двигаться, а остановиться где-нибудь и замереть. Желательно в тёплых, притягательных объятиях Ричи.
Не озвучивать же ему подобные желания в лоб?.. Дженнифер нравилось флиртовать, ощущать себя принцессой и наблюдать. Но совершать первые шаги?.. Она могла бы, но не хотела.

С этими мыслями Джо вырулила на короткую тропинку. Отсюда до озера всего несколько прокруток колёс, можно было бы и ножками добежать. Стометровка за тринадцать секунд?.. Как раз эта тема.

Дженни затормозила почти у кромки озера и, оставив велосипед прислонённым к старой сосне, разделась до купальника и аккуратно, медленно зашла в воду. Коленка неприятно защипала, лёгкий холодок прошёлся по телу, но сразу после стало так хорошо... очень хорошо, не описать словами.
Она расслабилась окончательно и, фырча и отплёвываясь, погрузилась в воду с головой. Вынырнула всего несколько секунд спустя и уверенно поплыла вперёд - поближе к прозрачной, манящей глубине. Оттуда на Дженнифер смотрело далёкое дно, усыпанное камнями и кораллами. Иногда в воде плескались карпы, и Райт всерьёз задумалась, могла ли бы она поймать их голыми руками?.. Такими безмятежными и доступными выглядели они издалека.

Лишь спустя время, когда со стороны берега раздался собачий лай, Дженнифер остановилась и повернулась на звук. Она запоздало поняла, что заплыла очень уж далеко, и поплыла обратно. По мере её приближения лай становился громче, но беззаботность внутри оставалась всё такой же объёмной. Откуда бы ни взялся пёс, Джо видела в нём лишь очередную милую животинку. Главное чтобы не кусался и не искал мертвецов, даже если мертвецами окажутся пираты с затонувшими здесь сокровищами.

- Эй, откуда это чудо?.. - возле берега закричала Джо. Голос, закалённый на занятиях актёрским мастерством, громкость набрал очень просто. - Здесь что, незваные гости или кто-то  рядом живёт? Я не слышала о соседях помимо Канады и Дерри.

Джен и Рич последовали примеру Даниеллы. И быстро оказались в озере вслед за ней. Брат же затормозил на берегу, но не беда - он еще успеет получить свою порцию брызг. Если в первые минут десять вода казалась холодной, то теперь, после того, как Декоди к ней привыкла, она стала даже теплой. Она с наслаждением наворачивала круги вокруг своих спутников сначала брассом, а после - на спине. Вода была удивительно чистой и прозрачноq. Даже легко было разглядеть самое дно. Несмотря на поломанный велосипед сестры и её же разодранные колени - все эти трудности стоили того, чтобы оказаться здесь. И хорошо, что ребята уговорили обеспокоенную Декоди продолжить дорогу.

Внезапный собачий лай отвлек Дани от плаванья. Девушка застыла на месте, удерживаясь на плаву и смахивая воду с ресниц, чтобы разглядеть, что происходит на берегу. Калеб где-то отыскал пса. Девушка даже огляделась по сторонам. Откуда в этой глуши могла взяться собака, да еще без хозяина? Не могла же она так далеко убежать одна!

Джен уже плыла в сторону берега, и Дани последовала примеру сестры. Выбравшись из воды, она присела на корточки перед найденышем. Тот совсем не выглядел диким, даже наоборот. Пес ткнулся носом в мокрую ладонь Даниеллы. Она принялась его чесать за ухом и практически тут же заметила ошейник с металлической биркой.

- Не знаю, как остальные, но я уже охотно верю! - Блондинка поднялась на ноги и отжала мокрые волосы, избавляя их от лишней влаги. - И откуда он только взялся? Где его хозяин? Он же явно чей-то!

Даниелла повернулась лицом к озеру, тщательно осматривая края его берегов. Может, кто-то из Хэйвена тоже решил выбраться на отдых в живописное место? Или местныt рыбаки вышли на промысел? Но вокруг не было ни души, за исключением их четверых. Мелькнула крамольная мысль о том, что какие-то нерадивые хозяева решили избавиться таким образом от постаревшего пса, оставив в лесу. Даже сердце защемило от того, что это могло быть правдой. Девушке стало очень жаль собаку. Она потянулась к брошенному рюкзаку, где лежали бутерброды с ветчиной.

- Эй, дружок, может ты голоден? - Она отломила кусочек хлеба с мясом и протянула Снупи - именно это имя было выбито на его бирке. Тот обнюхал угощение и в один присест смел его, а после поднял темные глаза-бусины на Декоди, завиляв хвостом. - Понравилось, да? Держи еще кусочек. - Дани протянула животному очередную порцию угощения. Странным было то, что пес хоть и проголодался, но не выглядел так, словно очень давно ничего не ел. Снупи вполне неплохо выглядел. И это немного настораживало.

Отложив пакет с едой, Даниелла подняла с камней свою одежду и принялась быстро одеваться. Почему-то появилось ощущение. что за ними кто-то наблюдает. Она даже осторожно оглянулась на заросли кустов, чтобы убедиться, что это не так. Но там никого не было. И Дани мотнула головой, отгоняя прочь дурацкую тревогу. Сейчас бы еще панику разводить на пустом месте!

Дженни вылезла из воды последней, но её расстройство испарилось сразу же, как она осознала все преимущества.
Во-первых, её дожидался Ричи. Прекраснейший из всех парней хейвенской школы, он же самый благородный из них. И вот этот небожитель улыбался сейчас именно ей. Обезуметь можно от счастья.
Кто утверждал, что подростковая любовь - это страдания и потеря себя, - или идиот, или никогда по-настоящему не влюблялся.

Что до "во-вторых", то этим "во-вторых" оказался подарок. Дженни с удивлением приняла из рук Гилмора зеленоватый камушек и почти моментально вскрикнула.
Сердце же! Сердце, да? Ну не показалось же?..
Она с надеждой вгляделась в друга: скажет ли он хоть что-нибудь? Случайность это или признание? Или осторожный намёк?..
- Спасибо, Ричи... - взволнованно ответила Дженни и с трудом удержалась, чтобы не поцеловать его в щёку.

Может, и следовало бы?..

Поднялась Дженнифер тоже последней. Отряхнулась, оделась, спрятала подарок в карман джинсов, только после этого подошла к псу. Возле него и так столпилось очень много людей, так что её присутствие скорее вносило суету и в без того сложную обстановку.

- Думаю, Ричи прав, нужно обойти озеро и посмотреть. Или у кого-нибудь есть карта?.. Не знаю, присутствует ли там наше загадочное селение, но это явно лучше, чем совсем ничего.